Bathory - Hammerheart (1990) Em 1984 nascia uma das bandas mais influentes de todos os tempos da cena black metal que já havia dado seu ponta pé inicial com o Venom que naquela altura tinha gravado os álbuns Welcome To Hell (1981) e Black Metal (1982) e assim surge o Bathory cujo primeiro álbum carrega o mesmo nome da banda e saiu em 1984 e se tornou um grande sucesso entre os seguidores de metal cujo prestígio aumentou ainda mais quando lançaram The Return (1985) e o Under The Sign Of The Black Mark extrapolando os limites do peso, velocidade e agressividade aliados as letras que falavam abertamente sobre o inferno, sem nenhum pudor, mas em 1988, a banda lançava Blood... Fire.. Death, um álbum que pode ser considerado um divisor de águas dentro da carreira do Bathory, pois neste álbum a temática, a temática satânica foi deixada de lado para dar lugar a uma temática Viking, embora ainda o som possuísse o mesmo peso, velocidade e agressividade que se consagraram marcas registradas da banda já dava evidências de mudanças em mudanças em relação as composições no tocante a duração das mesmas fato que iria se refletir no próximo lançamento do Bathory. Os trabalhos de gravação de Hammerheart foram realizados no Heavenshore Studios localizados em Estocolmo, Suécia, durante os meses de junho e agosto de 1989 e o lançamento só aconteceu em 16 de abril de 1990. E com este novo álbum a transição para o que se mencionou chamar Viking Metal estava completa e não se tratava de uma mudança de um estilo a outro para ganhar mais notoriedade e alcançar uma gama maior de ouvintes, muito pelo contrário porque o material apresentado em Hammerheart embora possuísse músicas mais cadenciadas ao peso e agressividade, o que não foi de lado em momento algum e isso mostra que estamos diante de uma das obras primas do extremo metal e que inclusive, foi responsável pelo surgimento de um sub - estilo e que influenciou bandas como Graveland, Burzum & Enslaved. Hammerheart inaugura com segurança um novo caminho na carreira do Bathory e o seu líder e idealizador Quorthon acertou em cheio ao trazer para dentro do seu projeto a temática cultural de seus antepassados Vikings que viveram no norte da Europa até o século XI, desaparecendo com a cristianização progressiva da Europa. Em Hammerheart Quorthon narra a saga dos seus antepassados prestando a eles o seu merecido tributo e a viagem de Hammerheart começa com a longa Shore In Flames que puxa a saga nórdica com o seu peso e fúria épica durante seus mais de onze minutos e em Valhalla os coros e efeitos sonoros aliados ao peso agressivo, funcionam como um pano de fundo, ao narrar o estilo daqueles que morrem em batalha e a faixa Baptized In The Fire And Ice que marca pelos riffs de guitarra e os coros eletrizantes cuja letra aborda a herança e agradecimento ao seu povo, sua terra por ser parte deles a faixa Father To son, narra a herança referente aos valores passados de geração a geração que suas memórias desapareçam visando garantir a continuidade do seu povo afirmando a personalidade guerreira dos Vikings que se lançavam aos mares, cujo começo se inicia com latidos de um cachorro, passos de pessoas e a abertura de uma porta com um choro de um bebê, dando vez a sonoridade pesada conduzida por riffs de guitarra, contando com os climas épicos cujo ápice se dá nos refrões grudentos e cheios de coros e a faixa Song To Hall Up Hight é na verdade um interlúdio acústico que invoca a proteção de Odin, o Deus máximo do panteão Viking quando o guerreiro morre. A entrada Home Of Once Brave, um tema lento e arrastado, calçado nos poderosos riffs de guitarra e levadas matadoras de bateria criando um clima épico sombrio e a faixa de grande destaque deste álbum fica para a faixa One Rode To Asa Bay, que narra a chegada do cristianismo pondo fim a era dos Vikings. A capa que embala o álbum foi tirada de uma pintura de Sir Frank Dicksee que retrata o funeral de um Viking e faz parte de um acervo da galeria de arte de Manchester e assim o Bathory com Hammerheart abre uma nova fase em sua carreira cujo álbum influênciria todas as demais gerações seguintes do estilo fazendo nascer o Viking Metal onde diversas bandas bebem até os dias de hoje.